スパイスとして馴染みのあるターメリックは秋ウコンのことで、少し土臭さを感じる独特の香りとほろ苦い風味が特徴です。
カレーの香りと色付けに欠かせないスパイスですが、魚・米・牛肉・鶏肉・野菜などの食材とも相性がよく、さまざまな料理に利用されています。

ウコンの主成分であるクルクミンは鮮やかな黄色をしており、古くから植物性の天然色素として利用されてきました。
カレーやたくあんなど、さまざまな食品の色付けに使われているほか、布や紙を染める染料としても利用されてきました。ウコンには防虫効果や殺菌効果があるとされており、昔の人は着物をウコン染めの風呂敷で包んでいたと言われています。

クルクミンとは、ウコンに含まれている成分で、黄色をした天然色素です。鮮やかな黄色をしているため、古来より布や紙、食品の着色料として利用されてきました。
また、胆汁の分泌を促して肝臓の機能を向上させたり胃の健康を維持したりする作用があり、江戸時代には肝臓や胃腸の薬として使われていたようです。
他にも、抗酸化作用による免疫機能の向上や生活習慣病の予防など、さまざまな働きをもっています。

ウコンには、主に以下の5つのミネラルが豊富に含まれています。

ウコンは食物繊維が豊富です。食物繊維は腸の働きをサポートする以外に、血糖値の上昇を抑えたり血液中のコレステロール濃度を下げたりと、さまざまな機能が備わっています。
このことから、生活習慣病などの予防に効果があるとされています。

精油とは、花や葉、果皮、根などを蒸したり絞ったりして抽出したエッセンスのことで、植物ごとに特有の香りと機能をもっています。
ウコンには、主に次の4つの精油成分があると言われています。

ウコンには胆汁の分泌を促して肝臓の解毒作用を高める働きがあり、肝機能の強化に効果的です。
特に、アルコールを分解する力が強く、お酒を飲む前にウコンを摂取することで二日酔いの防止に効果が期待できるとされています。

ウコンを摂取することは、食欲増進にも効果があります。
なぜなら、肝機能が向上すると、食べものをエネルギーに変えて消費する「代謝」がよくなるからです。
また、ウコンに含まれるクルクミンや精油成分には、胃液の分泌を促し胃粘膜を保護して、運動を促進する働きがあるため、胃を健康に保てるでしょう。

ウコンには抗酸化作用があるため、血液中のLDLコレステロールの酸化を防ぎ、血液を浄化して血行をよくする働きがあります。
心臓病や動脈硬化、高血圧などの生活習慣病の予防が期待できるでしょう。

ウコンには、活性酸素の発生を抑え、殺菌・防腐作用をもつ成分が含まれています。そのため、炎症の抑制や抗菌などにも効果があり、免疫力の向上が期待できるでしょう。
免疫力が高まることによって、がん細胞の増殖を抑える効果もあると言われています。

クルクミン含有量はウコンの種類によって異なるほか、サプリメントごとによっても変わります。
ウコンの効果を得るためには、クルクミンの含まれている量に着目して選ぶのがポイントと言えるでしょう。なお、クルクミンはクルクミノイドとして記載されている場合もあります。

ウコンのサプリメントはさまざまな形状が販売されているので、飲みやすいものを選びましょう。
粒タイプは苦味を感じにくく持ち運びに便利ですが、飲み込みにくい場合は粉末タイプやドリンクタイプがおすすめです。長く続けるためにも、自分にあった形状を選びましょう。

春ウコンは春から初夏にかけて赤い花を咲かせる品種で、断面は鮮やかな黄色です。生薬名を姜黄（キョウオウ）と言います。
クルクミンは秋ウコンに比べて少なめですが、精油成分やミネラル、食物繊維が豊富です。お腹の調子を整えることに優れており、古くから民間薬として親しまれています。

初夏にピンク色の花を咲かせる紫ウコンは、名前の通り断面が紫色です。生薬名を莪朮（ガジュツ）と言います。
クルクミンは含まれておらず、精油成分のアズレンやミネラル、アントシアニンを含んでいるのが特徴です。血行を促進する働きがあるため、冷えの改善やデトックスに効果があります。

秋ウコンは鬱金（ウッチン）と呼ばれており、初夏から秋にかけて白い花を咲かせる品種で、断面は濃いオレンジ色です。
クルクミンの含有量が高く、春ウコンと比べると10倍以上も多く含まれています。肝臓の機能向上や血管を健康にするなどの効果が期待できるため、サプリメントやドリンクとしても人気です。

長命草（ボタンボウフウ）はセリ科の植物で、沖縄の伝統的農産物です。1株食べると1日長生きできると言われていたことから、長命草という名前がつけられました。
カロテン類やビタミンC、カルシウム、ポリフェノールなどを含み、葉を煮て食べると滋養強壮薬によいとされています。

購入の度に手続きをしなくても、定期的に沖縄産トリプルウコンEXプラスが届く便利なコースです。
自分の好きな間隔を設定できるうえに、1本から注文できます。また、通常の価格よりもお手頃に購入でき、送料も無料になるのでおすすめです。